Chiclana, cuna de oficios-La carnicería-Manuel Alcántara: Sombra y luz

PEPE VELA M. [colaboraciones].-

Chiclana siempre ha destacado por sus oficios, pero hay uno que le ha dado grandes profesionales: la carnicería. Son tantos y tan buenos que serían muchos a enumerar. Bastantes de ellos tuvieron que instalarse en Cádiz y San Fernando, dándole prestigio a nuestro pueblo, alcanzando su plenitud con dos familias importantes, los Mónicos y los Panes, dedicadas a la carnicería. Este mes hablamos con Manuel Alcántara, de la segunda.

Francisco Jiménez era de familia hortelana y vendía brevas por la calle con su canasto. Y lo publicaba: “¡Llevo brevas como panes!”. De ahí le viene el mote y posteriormente empezó a vender carne y embutidos por las calles, donde la buena marcha de la venta le hizo coger un puesto en la plaza.

Ahí empieza una saga que continúan sus hijos Mateo, Agustín y Pepín Jiménez, y donde su hermana Agustina, casada con Manuel Alcántara, con ocho hijos le da a la saga cuatro carniceros: Mateo, José, Francisco y Manolo Alcántara Jiménez, nuestro protagonista.

CARNICERÍA INDEPENDIENTE

Nació en la calle Olivo, frente a la bodega del Sanatorio, el 20 de septiembre de 1944 y con 8 o 9 años, junto a su hermano Francisco, ya ayudaban, cortaban los huesos para salarlos y limpiaban las cochineras. Su abuelo, que había montado la carnicería en la plaza, se jubila pronto, dejándole a sus hijos, ya con la falta de Pepín, a Mateo y Agustín la continuidad del negocio. Que él continuo con su tío Mateo, al que quería como un padre, hasta los 42 años, cuando decidió continuar solo, como ya trabajaban sus hermanos.

Con su hermano Francisco compraba hasta cuarenta becerros de una vez buscando siempre la calidad, además de cuarenta a cincuenta cochinos semanales. Sus clientes eran sus amigos, llegando incluso a servir a restaurantes de Cádiz y San Fernando.

AMOR A LA CARNICERÍA

El chicharrón chico, el grande de la panceta, la longaniza o la butifarra han sido los embutidos que más fama le han dado a nuestro pueblo. Sin embargo no tenemos nombre que los autentifique y menos mal que tenemos dos empresas que los distribuyen por todos lados como son Los Chiclaneros y La Campera, ensalzando nuestros productos, además de las carnicerías de las que dispone Chiclana.

“La fama de los Panes siempre ha sido por la calidad de nuestras carnes. El nombre ayuda pero darte a la clientela es lo principal del negocio. Meterme en el trabajadero y hacer embutidos era para mí una alegría. De hecho todavía me gusta hacer esas cositas”, cuenta Manuel.

CARNICERO Y TORERO

Agrega que “mi hermano y yo lo hacemos todavía y disfrutamos como chiquillos. No podemos estar en un trabajo y que no te guste, encima que tienes que trabajar”. Continúa diciendo que “las dos cosas que yo he querido más en la vida es ser carnicero y torero”.

Se casó con Mari Carmen Calle Jiménez un 4 de abril, cumpleaños de ella, en Cádiz, con 27 y 25 años respectivamente. Fue en la iglesia del Carmen, celebrando el convite en La Caleta, yéndose posteriormente en un Seiscientos a recorrer media España, llegando hasta Barcelona. Estuvieron un mes de viaje, y regresaron por falta de presupuesto. ¡Vaya viaje! Han tenido cuatro hijos, Raúl, Mari Carmen, Celia y Manolo.

 TORERO PRECOZ

A los 9 años ya sabía torear de salón, continuando los pasos de su tío Pepín Jiménez. Le gustaba y prestaba atención, yendo con su tío una vez al campo, a un tentadero en la finca de Carlos Núñez, que le abrió las puertas. Su tío muere con 27 años en un desafortunado encuentro de la moto que conducía y un camión averiado en la zona del Colorado, cuando venía de Vejer de un tentadero con grandes figuras del toreo.

Manuel tenía tan solo 10 años, afectándole mucho esta pérdida, el primero de la saga taurina, junto a su hermano Mateo, que le seguía como mozo de espada. Entonces él se erigió como continuador de dicha saga y a los doce años toreó su primera becerrada.

A los 18 años Manolo Alcántara debutó en la plaza de toros de San Fernando con el traje blanco y oro que la familia Jiménez había comprado para el debut de Pepín en Madrid, que llevaba guardado ocho años, dándole suerte, cortando ese día cuatro orejas y un rabo, brindándole su primer novillo al difunto Pepín, primero que mataba en una plaza de toros (en este momento de la entrevista se emociona con el recuerdo).

Después lidió más de 25 novilladas por toda la provincia, haciendo su debut en Madrid (con traje nuevo) con picadores en la plaza de Vista Alegre, con Pedrín Benjumea y Antonio Pérez, de San Fernando. Recuerda con cariño una tarde en El Puerto con Pepe Luis Segura, saliendo los tres diestros a hombros.

 

GRAN SAGA TORERA

También recuerda que con la cogida de Emilio Oliva se hizo una novillada en San Fernando con Diego Oliva, Antonio Pérez y él, ganando su hermano Diego, siendo el premio un escapulario de oro y el viaje a Madrid, para regalárselo al maestro que estaba ingresado.

Chiclana, gran pueblo taurino, que ha dado muchas figuras, los Ávila, Cheste, Platero, la familia Oliva y en esta familia Jiménez Alcántara, tiene una gran representación: Pepín, Mateo Jiménez, sus tíos, su hermano Francisco, su hijo Manolo Bienvenido, su sobrino Francisco Alcántara, y él, sobrino, hermano, padre y tío de torero. ¿Será abuelo de torero?

Criado y viviendo a la sombra de la carnicería junto a su tío Mateo, y bajo la luz de su tío Pepín para ser torero, ésta ha sido y es la vida de nuestro admirable Manolo Alcántara.