Atrapados en Roma [Memento Mori]
Tardó varios días en darse cuenta de que se encontraba atrapado. Tal vez tres o cuatro días desde que perdiera el avión de vuelta. Fue después de que intentara salir de la ciudad en autobús, en motocicleta y en tren. Entonces comenzó a pensar que quizá tuviera un problema.
Pronto se autodiagnosticó como si padeciera una variante del síndrome de Stendhal. Subyugado por la belleza de la ciudad, por sus rincones y sus encantos, hacía tiempo que había pasado su periodo planeado de estancia. Hiciera lo que hiciese, pensara lo que pensase, todas sus decisiones le llevaban a permanecer más tiempo en la ciudad eterna. Ni su vida anterior, ni sus obligaciones laborales ni su familia eran motivos suficientes para dejar de disfrutar de los restos de la antigüedad clásica, del mármol y los adornos dorados, de las iglesias paleocristianas, del estilismo barroco, del caos del tráfico.
Comprendió que tardaría en salir de allí. Se encontraba atrapado en una jaula de oro, retenido en la prisión más bella de mundo.
Curiosamente, el tiempo y los paseos le llevaron a conocer a otros en su misma situación. Tomó un capuccino con un alemán que debía de haber abandonado Roma tres semanas atrás; saludó en la Piazza Navona a un americano que había llegado el verano anterior; incluso compartió un limoncello con un polaco que llevaba allí ya diez años. Todos habían sucumbido a la magia de la loba capitolina.
Con estos precedentes, llegó a la conclusión de que, en realidad, tampoco estaba tan mal. Podría pasar una vida rodeado de belleza y armonía. Roma podría ser una prisión, pero no se sentía cumpliendo una condena. A concluir esto le ayudó, en definitiva, aquel chipriota que le habló de sus cuarenta años sin salir de la ciudad. Había intentado escapar, sí, durante el primer mes. Luego se había rendido y, extrañamente incluso para él, no había sentido angustia alguna. No sentía suprimida su libertad. Roma era suya desde la última catacumba a la cima de la cúpula de San Pedro, como él era de Roma de la cabeza a los pies.
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